百合為百合科植物的鱗莖，有家種、野生等品種，以白花百合為佳。其根如大蒜，其味如山薯，故俗稱蒜腦薯。
百合味甘、微苦、性平，具有補益心肺、固腎、補腦、清心、安神、鎮靜、清潤肺燥、調理脾胃、益氣調中、清熱止咳、養陰止血、消暑等功效。
為了加快百合作為藥用、營養之食品的開發和利用，筆者從以下幾方面闡述百合利用價值和開發途徑。

每百克百合鱗莖含蛋白質4g、脂肪0.1g、碳水化合物28.7g、粗纖維1g、鈣9mg、磷91mg、鐵0.9mg，還含有維生素B1、B2、C和泛酸、胡蘿卜素等。蛋白質中18種人體必需氨基酸含量較高(表1)。百合與一般蔬菜比，蛋白質含量比番茄高5.0倍，比黃瓜高3.5倍，比韭菜高0.5倍，比大白菜高1.6倍，比馬鈴薯高0.8倍；糖的含量比番茄和黃瓜各高10.4倍，比韭菜高4.7倍，比大白菜高6.6倍。

藥用價值
醫學研究發現，百合鱗莖中含有秋水仙堿等多種生物堿，體外組織培養濃度在1μg/ml時，有明顯抗癌活性。體內試驗證明對肉瘤180、子宮頸癌14均有抑制作用。此外，百合還有升高外周白細胞、提高淋巴白細胞轉化率和增強體液免疫功能的作用。